在国内机械制造行业，可能有部分人分不清首件检验和首件鉴定的区别。

首件鉴定一词来源于“FirstArticleInspection”，翻译成中文是“首件检验”。它是美国航空航天企业执行的一种零件生产管理要求：在零件批量生产前，需要通过一定数量的零件生产（通常是6个），全面验证编制的工艺规程是否有能力持续稳定生产出完全符合设计图纸要求的零件。只有用这本工艺规程将一定数量的零件完全生产出合格品后，这本工艺规程才能相对固化。如果用这本工艺规程生产不出合格品，就必须找出原因，采取措施，修改工艺规程后重新组织生产，直到生产出合格品。这个验证工艺规程的可操作性且能指导今后稳定生产的过程方法就是“首件鉴定”。

由于这种验证工艺规程的过程方法特别适合批量生产的零件，是一种防止因工艺规程有误而发生“系统性错误”的有效方法，1980年代，中国引进这个方法，并以《军产品质量管理条例》和军标GJB908-90《首件鉴定》发布，要求军工企业执行，一直沿用至今。现已广泛应用到国内各规模性机械制造企业。

首件鉴定(Firstarticleinspection)的定义为:按照设计图样等技术文件的要求，对试制和批量生产的第一件零(部或组)件进行全面的工序和成品检查、考核，以确定生产工艺和设备能否生产出符合设计要求的产品。

现在国内广泛使用的“首件检验”不是美国说的“首件检验”，两者有本质上的区别。国内将美国的“首件检验”定义成了“首件鉴定”，可能是因为美国的“检验”容易让人误解，改用“鉴定”更严肃，更庄重吧。我们只要求记住一点就可以，即美国的“首件检验”与国内的“首件鉴定”是一个意思。

国内说的“首件检验”是一种检验活动，它的定义为：对每个班次刚开始时或过程发生改变后，生产线加工的第一件或前几件产品（通常是零件）进行的加工者自检、检验员员专检的活动。首件检验要求对每道工序形成的要素（如尺寸、形位公差、粗糙度等）进行全面检查，确定这些要素全部合格后方可进行后续批量生产。首件检验的目的是防止由于加工者操作失误、看错工艺文件、数控程序编制有误等因素造成零件批量不合格。

这里还要说明一下，首件鉴定和首件检验的执行者不完全一样。首件鉴定是一项管理活动，强调的是工艺文件的可操作性、稳定性，其执行者是工艺管理人员、加工者、检验人员，工艺管理人员是主导者。首件检验是一项纯粹的零件检验活动，强调的是每道工序加工的正确性，其执行者是加工者和检验员。首件鉴定是防止发生“系统性错误”，首件检验是防止发生“偶发性错误”。

按照首件鉴定的定义，首件鉴定适应于批量生产的零件，对于一次性生产、数量较少的生产就不必劳民伤财地机械执行。对于技术状态还不确定的工程样机制造阶段的产品也不必开展首件鉴定工作，因为图纸都还在经常变化，硬性去做就是形式主义、教条主义了。